Frédéric Sojcher

Réalisateur

Quel est le point commun entre Cinéastes à tout prix et Hitler à Hollywood ?

Je vois plusieurs points communs entre les deux films. Cinéastes à tout prix était un documentaire sur trois autodidactes qui réalisent des longs métrages sans aucun moyen, en réinventant les règles et en arrivant à fidéliser une équipe – parfois pendant trente ans ! – autour de cette « croyance » dans le cinéma. Le cinéma est pour eux la « vraie vie » ; celle qu’on rêve. Leurs parcours sont romanesques, la réalité dépasse la fiction. Hitler à Hollywood est une autre manière de parler de la passion et du pouvoir du cinéma. De l’importance de l’imaginaire. Et cela, je l’espère, de manière ludique.

Comment est née cette histoire ?

Le cinéaste André Delvaux, qui a été mon professeur de cinéma, m’a parlé de l’importance du cinéma européen, et cela m’a beaucoup marqué. J’ai réalisé des films, mais aussi écrit des livres sur le cinéma. En 1996, le premier ouvrage que j’ai coordonné s’intitulait Cinéma européen et identités culturelles. Quand deux scénaristes, Renaud Andris et Lionel Samain, sont venus me proposer un thriller sur le cinéma européen, j’ai tout de suite été enthousiaste. Nous avons réécrit le scénario ensemble, puis avec Catherine Rihoit, une romancière et scénariste que j’admire. Les producteurs ont suivi ces étapes d’écriture, et il était essentiel d’avoir cette « même envie » de film, entre nous.

Comment s’est passé le tournage ?

Le tournage s’est déroulé sur six semaines, avec plusieurs interruptions, à cause des nombreux changements de pays. J’ai pris un immense plaisir à travailler avec une équipe réduite, inventive, enthousiaste. Hitler à Hollywood est un road movie européen, l’action nous emmène de Paris à Cannes, en passant par Berlin, Londres, Venise, Malte… Sans la complicité avec l’assistant réalisateur, Arnout André de la Porte, le film n’aurait tout simplement pas été possible : car il fallait transformer nos faiblesses (un petit budget) en atouts pour le film, et le plan de tournage a un lien direct avec ce qu’il y a de plus créatif dans la mise en scène.

A sa manière, Hitler à Hollywood participe au combat pour l’exception culturelle. En tant que spectateur et cinéaste, quel regard portez-vous sur le cinéma hollywoodien ?

J’aime beaucoup de nombreux films hollywoodiens, et un nombre plus important encore de films issus du cinéma américain indépendant. Le cinéma indépendant, par son existence, stimule l’innovation et l’inventivité des studios. Grâce à ces deux composantes, le cinéma américain est le meilleur du monde ! Si seulement les cinémas européens pouvaient avoir les mêmes moyens, économiques, de marketing et de diffusion ! Il ne s’agit pas d’être anti-américain, mais de ne pas accepter que le cinéma américain soit le seul à dominer culturellement le monde.

Pourquoi ce titre, Hitler à Hollywood ?

Hitler est le pire des dictateurs du 20ème siècle ; Hollywood est le symbole de l’industrie du cinéma. Le film traite précisément de ce lien, entre l’industrie du divertissement et la dictature qu’elle exerce sur l’imaginaire ! Le titre est aussi une manière de ne pas se prendre au sérieux – comme quand Mel Brooks, dans son film Les Producteurs, évoque un projet de comédie musicale, Springtime for Hitler !

Quel personnage du film est le plus proche de vous ?

Je me sens proche de tous les personnages âgés du film. Je trouve un vrai charme dans les octogénaires, qui gardent une dextérité d’esprit et une forme d’insoumission. Micheline Presle, à 88 ans, est d’une jeunesse plus grande que nombre de personnes de ma génération, qui ont déjà renoncé à tout ! Elle continue à vivre, par et pour le cinéma ! A titre privé, je me sens plus proche de mon père, qui dans le film joue le rôle d’un collectionneur sourd. Je laisse aux psychanalystes la libre interprétation de ce choix.

A quel genre cinématographique appartient le film ?

Le film commence comme un documentaire, le mystère apparaît et nous voilà entraînés dans un thriller. Dans Hitler à Hollywood, il y a des scènes de comédie et aussi un côté bande-dessinée. Maria de Medeiros, c’est Tintin au pays du cinéma ! Hitler à Hollywood mélange de vrais événements historiques et des situations purement inventées. Je souhaite que le spectateur ne sache pas ce qui appartient au domaine du réel et à la fiction et prenne plaisir à entrer dans l’intrigue, comme dans un jeu de piste.

Avec Hitler à Hollywood, à quel public vous adressez-vous ?

Mon rêve de cinéaste est de faire des films qui parlent au plus grand nombre. Il n’est pas nécessaire d’être cinéphile pour entrer dans l’intrigue. Mais il faut par contre être prêt à « jouer » avec le film, à ne pas être un spectateur passif. A vivre une autre expérience de cinéma qu’en voyant un « blockbuster » ! A prendre du plaisir à se poser des questions. A être curieux.